青ヶ島は東京から約360km離れた、有人の島としては伊豆諸島最南端に位置し、黒潮本流の真只中にあります。あの桃太郎の「鬼ヶ島」は、この青ヶ島だという伝説があります。

八丈島から船で2時間半。ヘリで20分。いずれにしろ遠い・・・。

世界でも珍しい二重式火山があり、その内輪山である、丸山の周辺では、今でも地中から蒸気が噴き出しています。

島の四方は断崖に囲まれており、湾の地形を有していないため、昭和35年頃より現在まで湾岸工事が進められていますが、まだ完成には至っていないとのこと（！）。波が高い日は船はクレーンで吊って陸揚げ。　【写真右】

風が吹けば船が欠航することが多く、物流が途絶えることも少なくないようです。よって、移動手段の中心は八丈島との間のヘリコプターとのことです。

黒潮の海水を汲み上げ、ひんぎゃの熱を利用して約3週間ほどかけてゆっくりと水分を蒸発させていきます。

【本当の「甘み」を感じる塩。】

世の中に数多ある、いわゆる「美味しい塩」の中でも、この「ひんぎゃの塩」は味わいに深みのある日本屈指の塩だと思います。
成分の特徴としてはカルシウム分が特に多く、塩化ナトリウム分は約91％。
塩化ナトリウム以外のミネラル分が少ないと、角が立ったいわゆる精製塩のような味ですし、多すぎると雑味が強く、肝心のしょっぱさも足りません。大事なのはやはり「バランス」ということですね。


よく美味しい塩に対して「甘みを感じる」という表現がありますが、多くの塩は「ピリピリしない、角がとれたまろやかな塩」を「甘い」という表現に置き換えているだけでは？と感じるモノが多いように思います。

個人の味覚は様々なので一概には言えませんが、本物の食を求めて色々な自然塩をお試しになっている方であれば、このひんぎゃの塩のまろやかさ、奥深い旨味はもちろんですが、本当の「甘み」をしっかりと感じられると思います。

当店で大人気の完全天日塩「土佐の塩丸」もそうですが、促成ではなくじっくり時間をかけて結晶化すると、塩の味わいはこんなにも優しく、深くなるのか・・・・と感慨深いモノがあります。（人間も同じか？）


いろいろな美味しい塩を探す旅は、もう終わりにしてもいいかもしれませんよ。

粒は粗いですが、湿った塩ではないので使いやすく、振り塩としても最高です。

【 食卓では、こうして使って下さい 】

「ひんぎゃの塩」で、貴方の食卓が
より豊かなものになることでしょう。